বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে হন্ডুরাসের মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। কোচ লিওনেল স্কালোনির মতে, চোট কাটিয়ে লিওনেল মেসি ধীরে ধীরে ফিটনেস ফিরে পাচ্ছেন। তবে হন্ডুরাসের বিপক্ষে সব মিলিয়ে ১০টি বদল আনলেও তাকে বেঞ্চেই রাখেন বিশ্বকাপজয়ী কোচ। তবুও জয়ের পথে কোনো বাধা হয়নি, ২-০ গোলে ম্যাচ জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা। পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন কেবল অগাস্তিন গিয়াই।
টেক্সাসের কলেজ স্টেশনের কাইল ফিল্ড স্টেডিয়ামে গ্যালারি জুড়ে থাকা দর্শকরা ম্যাচজুড়ে আর্জেন্টিনাকে জোরালো সমর্থন দিয়েছেন। তবে দলের প্রধান তারকা মেসি পেশির ক্লান্তির কারণে পুরো ম্যাচ বেঞ্চে বসে কাটান, ফলে তার প্রস্তুতি নেওয়া হয়নি।
ম্যাচের ৩৭তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন লাউতারো মার্টিনেস। নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে বক্সের ভেতর ফাউল করায় পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা, আর লাউতারো নিখুঁত শটে সেটি গোল করেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ব্যবধান বাড়ায় আর্জেন্টিনা। অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের তরুণ ফরোয়ার্ড জিউলিয়ানো সিমিওনে লাউতারোর চমৎকার ব্যাকহিল পাস থেকে বল পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে গোল করেন। এই গোলেই নিশ্চিত হয় স্কালোনির দলের জয়।
বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার প্রস্তুতি তাই ইতিবাচকভাবেই এগোচ্ছে, যদিও মেসির মাঠে না নামা নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে কিছুটা হতাশা ছিল।
