পশ্চিমবঙ্গের বীরভূম জেলার বিখ্যাত তীর্থক্ষেত্র তারাপীঠের একটি চারতলা হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এ দুর্ঘটনায় অন্তত সাতজন পুণ্যার্থীর করুণ মৃত্যু হয়েছে এবং গুরুতর আহত হয়েছেন বেশ কয়েকজন। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে রামপুরহাট সরকারি মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, সোমবার (১৭ আগস্ট) ভোর সাড়ে চারটার দিকে তারাপীঠের ওই হোটেলে হঠাৎ আগুন লাগে। পবিত্র শ্রাবণ মাসের শেষ সোমবারে মা তারা ও শিব মন্দিরে পূজা দিতে আসা বহু পুণ্যার্থী তখন হোটেলের ঘরে ঘুমাচ্ছিলেন। নিচতলার রিসেপশন এলাকার আশপাশে বৈদ্যুতিক যন্ত্রাংশে শর্ট সার্কিটের মাধ্যমে আগুনের সূত্রপাত হয় বলে প্রাথমিক ধারণা করা হচ্ছে। হোটেলের সাজসজ্জায় ব্যবহৃত দ্রভবস্তু ও ফাইবার সামগ্রীর কারণে আগুন এবং বিষাক্ত ধোঁয়া দ্রুত ওপরের তলাগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে, ফলে অতিথিরা ঘরে আটকা পড়েন।
খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের কয়েকটি ইউনিট ঘটনাস্থলে পৌঁছে কঠোর প্রচেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ব্যক্তিদের অনেকেই মারাত্মকভাবে দগ্ধ হয়েছেন এবং অনেকে অতিরিক্ত ধোঁয়ায় শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যায় ভুগছেন। পুলিশ ও স্থানীয় প্রশাসন অগ্নিকাণ্ডের সঠিক কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু করেছে।
উদ্ধার পাওয়া প্রত্যক্ষদর্শীরা সেই মুহূর্তের ভয়াবহ বর্ণনায় জানান, মুহূর্তেই পুরো হোটেল ঘন কালো ধোঁয়ায় ঢেকে যায় এবং বের হওয়ার পথ রুদ্ধ হয়ে পড়ে। কেউ কেউ বাথরুমের সিলিং ভেঙে আবার কেউ জানালার কাচ ভেঙে অলৌকিকভাবে প্রাণ বাঁচান। এই ঘটনায় তারাপীঠজুড়ে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
