যুক্তরাষ্ট্রের মেডিকেয়ার স্বাস্থ্যবিমা কর্মসূচির আওতায় ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রবীণ নাগরিকদের জন্য প্রেসক্রিপশনে দেওয়া ওষুধের বিমা পরিকল্পনার ফেডারেল ভর্তুকি বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। আগামী ডিসেম্বর থেকে কার্যকর হতে যাওয়া এই পদক্ষেপে দেশের প্রায় আড়াই কোটি প্রবীণ নাগরিকের জরুরি ওষুধের খরচ ব্যাপকভাবে বেড়ে যাওয়ার তীব্র আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
মার্কিন প্রশাসনের কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে এক আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনে জানানো হয়, বিমার প্রিমিয়াম বৃদ্ধি ঠেকানোর জন্য এতদিন যে ৩.৬ বিলিয়ন ডলার সরকারি ভর্তুকি দেওয়া হতো, তা এ বছরের শেষেই সমাপ্ত করা হচ্ছে। এই পরিকল্পনার আওতায় থাকা প্রবীণ গ্রাহকেরা আগামী শরৎকালেই তাঁদের পরবর্তী প্রিমিয়াম বৃদ্ধির নতুন হার সম্পর্কে জানতে পারবেন। আগামী নভেম্বরের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের মুখে গুরুত্বপূর্ণ এই প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক অঙ্গনে এক উত্তপ্ত ইস্যুতে পরিণত হতে পারে।
স্বাস্থ্যনীতি বিষয়ক অলাভজনক সংস্থা কেএফএফ-এর মতে, ভর্তুকিপ্রাপ্ত এই স্বাস্থ্যবিমার গড় মাসিক প্রিমিয়াম ছিল প্রায় ৩৬ ডলার। ট্রাম্প প্রশাসনের এক কর্মকর্তা অবশ্য দাবি করেছেন, ভর্তুকি বন্ধ হলেও প্রায় ২৫ শতাংশ গ্রাহকের প্রিমিয়াম কমবে অথবা অপরিবর্তিত থাকবে এবং অন্য ৩০ শতাংশের মাসিক প্রিমিয়াম সর্বোচ্চ ১০ ডলার পর্যন্ত বাড়তে পারে। তবে অবশিষ্ট ৪৫ শতাংশ গ্রাহকের ক্ষেত্রে প্রতি মাসে ১১ থেকে ২০ ডলার পর্যন্ত অতিরিক্ত প্রিমিয়াম গুনতে হতে পারে।
একটি নির্দিষ্ট বা সীমিত আয়ে চলা আমেরিকান অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের জন্য প্রেসক্রিপশন ওষুধের ব্যয় বৃদ্ধি এক বড় আর্থিক চাপ তৈরি করবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
