যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে প্রশিক্ষণ ফ্লাইট চলাকালীন মার্কিন বিমানবাহিনীর একটি এফ-১৬ (F-16) ফাইটার জেট ভয়াবহ দুর্ঘটনার কবলে পড়ে বিধ্বস্ত হয়েছে। তবে দুর্ঘটনার চূড়ান্ত মুহূর্তে বিমানে থাকা পাইলট নিরাপদে ইজেক্ট (জরুরি নির্গমন) করতে সক্ষম হওয়ায় বড় ধরনের প্রাণহানি থেকে রক্ষা পেয়েছেন। শুক্রবার (১৮ সেপ্টেম্বর) মার্কিন দৈনিক নিউইয়র্ক পোস্টের এক প্রতিবেদনে এই দুর্ঘটনার খবর নিশ্চিত করা হয়েছে।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, বিমানটি ডেট্রয়েট শহর থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরে আকাশে নিয়মিত প্রশিক্ষণ উড্ডয়ন সম্পাদন করছিল। উড্ডয়নরত অবস্থায় অজ্ঞাত কোনো যান্ত্রিক বা পরিবেশগত কারণে ফাইটার জেটটি আকস্মিক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে এবং সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ে। সৌভাগ্যবশত, বিমানটি লোকালয় বা জনবসতি থেকে বেশ দূরে নির্জন এলাকায় বিধ্বস্ত হওয়ায় মাটিতে থাকা কোনো বেসামরিক নাগরিক বা সম্পত্তির ক্ষতি হয়নি।
প্রাথমিক অনুসন্ধানের ভিত্তিতে ধারণা করা হচ্ছে, আকাশে ওড়ার সময় পাখির ঝাঁকের সঙ্গে শক্তিশালী সংঘর্ষের (বার্ড স্ট্রাইক) কারণে বিমানটি দুর্ঘটনার কবলে পড়তে পারে। তবে দুর্ঘটনার মূল কারণ উদঘাটনে মার্কিন বিমানবাহিনীর তদন্তকারী কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যক্রম শুরু করেছে। জানা গেছে, বিধ্বস্ত হওয়া এই এফ-১৬ ফাইটার জেটটি মূলত টেক্সাসের ‘জয়েন্ট বেজ সান আন্তোনিও’-তে মোতায়েন ছিল এবং প্রশিক্ষণ পর্বের অংশ হিসেবে মিশিগানের আকাশে উড়ছিল।
