চলতি ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের জোর চেষ্টা চালানো হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী এবং বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তবে কোনো কারণে নির্ধারিত সময়ে তা সম্ভব না হলে আগামী ২০২৭ সালের শুরুর দিকেই এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে পারে বলে সতর্ক সংকেত দেন তিনি।
সোমবার (২৭ জুলাই) বেলা ১১টার দিকে রংপুর নগরীর কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনাল এলাকায় ‘বিভাগীয় পল্লী উন্নয়ন একাডেমি’র শুভ উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী এসব কথা বলেন। তিনি জানান, স্থানীয় সরকারের নির্বাচনগুলো একটি নির্দিষ্ট কাঠামোর আওতায় যথাসময়ে সম্পন্ন করতে মন্ত্রণালয় আন্তরিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে এবং চলতি বছরের শেষ প্রান্তিককেই মূল লক্ষ্য হিসেবে ধরা হয়েছে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রার্থীদের জন্য কোনো নির্দিষ্ট শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্ধারণ করা হবে কি না-সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে মির্জা ফখরুল পরিষ্কার করে বলেন, নির্বাচনে প্রার্থীদের যোগ্যতা সংক্রান্ত বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) এখতিয়ারভুক্ত। এতে সরকারের একক কোনো সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। তবে স্থানীয় সরকারের প্রশাসনিক ও আইনশৃঙ্খলাসংক্রান্ত দিকগুলো যেহেতু তাঁদের মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন, তাই সময়োপযোগী সংস্কারের লক্ষ্যে বিষয়টি নিয়ে শীঘ্রই নীতিগত আলোচনা করা হবে।
সংবাদ সম্মেলনে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও অধিক কার্যকর, গতিশীল ও জনমুখী করার ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন স্থানীয় সরকারমন্ত্রী। একই সঙ্গে মাঠপর্যায়ে সুশাসন নিশ্চিত করা ও উন্নয়নমূলক কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে বাস্তবায়নে একটি দক্ষ ও সুপ্রশিক্ষিত জনবল গড়ে তোলার প্রতি জোর দেন তিনি।
