রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগ নিয়ে বিভিন্ন মহলে তুমুল আলোচনার মধ্যে নির্ধারিত বিদেশ সফর সংক্ষিপ্ত করে দেশে ফিরেছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ। চিকিৎসা শেষে শুক্রবার দুপুর ১২টা ১০ মিনিটে থাইল্যান্ড থেকে শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি জানান, রাষ্ট্রপতির পদত্যাগের বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি কিছুই জানেন না।
নির্ধারিত সময়ের দু’দিন আগেই হঠাৎ দেশে ফেরার কারণ ব্যাখ্যা করে স্পিকার বলেন, তাঁর আসার কথা ছিল ২৬ জুলাই। তবে বিদেশে ব্যক্তিগত চিকিৎসা ও প্রয়োজনীয় কাজ শেষ হয়ে যাওয়ায় তিনি আগেই চলে এসেছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন, বিদেশে অবস্থান করার কারণে দেশের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক কিংবা পদত্যাগের বিষয়ে কোনো তথ্য তাঁর কাছে নেই।
রাষ্ট্রপতি পদত্যাগ করলে পরবর্তী সাংবিধানিক আইনি প্রক্রিয়া কেমন হবে-এমন প্রশ্নের জবাবে স্পিকার ব্যাখ্যা করেন, সংবিধান অনুযায়ী যদি রাষ্ট্রপতি পদত্যাগ করেন, তবে তিনি স্পিকারের উদ্দেশ্যে লিখিত পদত্যাগপত্র জমা দেবেন। পদত্যাগপত্র গ্রহণের পর আগামী ৯০ দিনের মধ্যে জাতীয় সংসদকে একজন নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে হবে।
সাংবিধানিক ধারার কথা উল্লেখ করে হাফিজ উদ্দিন আহমদ আরও জানান, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে কিংবা তিনি দায়িত্ব পালনে অপারগ হলে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত স্পিকারই ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করে থাকেন। তবে বর্তমান প্রেক্ষাপটে রাষ্ট্রপতি পদত্যাগ করবেন কি না, সে সম্পর্কিত প্রশ্নগুলোকে সম্পূর্ণ ‘অনুমাননির্ভর’ বলে অভিহিত করেন তিনি।
উল্লেখ্য, দেশের সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হওয়ার পরবর্তী ৯০ দিনের মধ্যে সংসদ সদস্যদের ভোটে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করা বাধ্যতামূলক। এর আগে ২০০২ সালেও তৎকালীন রাষ্ট্রপতির পদত্যাগের পর সাবেক স্পিকার ব্যারিস্টার জমির উদ্দিন সরকার মোট ৭৮ দিন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দেশের দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
