চলতি বিশ্বকাপের শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ সমতায় নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। তবে সেখানে আর ভুল করেনি আলবিসেলেস্তেরা। অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তের জোড়া গোলে সুইসদের ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। কানসাস সিটির এই শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে ১০ জনের সুইজারল্যান্ডের প্রতিরোধ ভেঙে শেষ হাসি হাসল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
রোববার (১২ জুলাই) ম্যাচের শুরুতেই আধিপত্য বিস্তার করে আর্জেন্টিনা। মাত্র ৯ম মিনিটে অধিনায়ক লিওনেল মেসির মাপা কর্নার কিক থেকে অসাধারণ এক হেডে দলকে এগিয়ে নেন মিডফিল্ডার আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। সুইস ডিফেন্ডার ম্যানুয়েল আকানজি লাফিয়ে বল না পাওয়ায় সেই সুযোগে নিখুঁত দক্ষতায় বল জালে জড়ান অ্যালিস্টার। সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেলের কেবল চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করার ছিল না। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করে আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয়ার্ধে গোল পরিশোধে মরিয়া হয়ে ওঠে সুইজারল্যান্ড। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ৬৭ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় তারা। রিকার্দো রদ্রিগেসের সঙ্গে চমৎকার এক ‘ওয়ান-টু-ওয়ান’ পাস খেলে আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে পরাস্ত করেন ড্যান এনদোয়ে। তার কোণাকুনি শটে বল দূরের পোস্টে জড়ালে ১-১ সমতায় ফেরে সুইজারল্যান্ড। তবে সমতায় ফেরার পাঁচ মিনিট পরই বড় ধাক্কা খায় সুইসরা। ৭২ মিনিটে ফাউলের অভিনয় (সিমুলেশন) করার দায়ে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআরের (VAR) মাধ্যমে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড তথা লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলো।
১০ জনের দলে পরিণত হলেও রক্ষণভাগে প্রাচীর গড়ে তোলে সুইজারল্যান্ড। নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে আর্জেন্টিনা মুহুর্মুহু আক্রমণ করলেও গোলের দেখা পায়নি। নিকোলাস গনসালেসের ক্রস থেকে ম্যাক অ্যালিস্টারের হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, যোগ করা সময়ে মেসির বাঁকানো শট পোস্টের সামান্য বাইরে দিয়ে যায় এবং লিসান্দ্রো মার্তিনেজের অ্যাক্রোবেটিক কিক আটকে দেন সুইস কিপার কোবেল। ফলে ১-১ সমতায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে।
অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর ১১২ মিনিটে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। বক্সের বেশ দূর থেকে হুলিয়ান আলভারেজের নেওয়া একটি দর্শনীয় ও জাদুকরী বাঁকানো শট সুইজারল্যান্ডের জালের কোণায় জড়ায়। আলভারেজের এই চোখধাঁধানো গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তেরা। ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে সুইসদের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠোকেন লাউতারো মার্তিনেজ। তার দারুণ ফিনিশিংয়ে ৩-১ গোলের মহানাটকীয় জয় নিয়ে সেমিফাইনালের মঞ্চে পা রাখল আর্জেন্টিনা, যেখানে শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইংল্যান্ড।
