আজ ২৯ আগস্ট, বিশ্বসংগীতের ইতিহাসে সবচেয়ে উজ্জ্বল তারা ও পপ সংগীতের মুকুটহীন সম্রাট মাইকেল জ্যাকসনের ৬৮তম জন্মবার্ষিকী। ২০০৯ সালে হঠাৎ পৃথিবী থেকে বিদায় নিলেও, নিজের কালজয়ী সুর, অভাবনীয় নাচ ও যুগান্তকারী ফ্যাশন স্টাইলের মাধ্যমে কোটি কোটি ভক্তের হৃদয়ে তিনি চিরভাস্বর হয়ে আছেন।
১৯৫৮ সালের এই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যে জন্মগ্রহণ করেন মাইকেল জোসেফ জ্যাকসন। অত্যন্ত অল্প বয়সে ভাইদের সঙ্গে গঠিত ‘জ্যাকসন ফাইভ’ ব্যান্ডের মাধ্যমে তার সংগীত জীবনের গোড়াপত্তন ঘটে। শৈশবের সেই প্রাথমিক দিনগুলো থেকেই তার অসাধারণ কণ্ঠ ও পারফরম্যান্স শৈলী সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়। পরবর্তীতে সত্তরের দশকের শেষের দিকে একক শিল্পী হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে তিনি বিশ্ব সংগীত শিল্পে নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা করেন, যেখানে সাফল্যের একের পর এক রেকর্ড ভেঙে গড়ে তোলেন নিজস্ব সাম্রাজ্য।
১৯৮২ সালে মুক্তি পাওয়া তার যুগান্তকারী অ্যালবাম ‘থ্রিলার’ (Thriller) বিশ্ব সংগীতের ইতিহাসে এক নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করে। এখন পর্যন্ত এটি সর্বকালের সবচেয়ে বেশি বিক্রি হওয়া অ্যালবামের বিশ্ব রেকর্ড ধরে রেখেছে। ‘বিলি জিন’, ‘বিট ইট’, ‘স্মুথ ক্রিমিনাল’ কিংবা ‘ব্ল্যাক অর হোয়াইট’-এর মতো গানগুলো বিশ্বজুড়ে সংগীতাঙ্গনে ঝড় তোলে এবং তাকে পপ জগতের অবিসংবাদিত সম্রাটের আসনে বসায়।
কেবল কণ্ঠের জাদুই নয়, অনন্য নৃত্যশৈলী ও পারফর্ম করার নিজস্ব ধারার কারণে তিনি চিরস্মরণীয় হয়ে আছেন। তার সিগনেচার নাচের মুদ্রা ‘মুনওয়াক’ এবং মঞ্চে অভিকর্ষকে বুড়ো আঙুল দেখানো ‘অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি লিন’ আজও বিশ্বজুড়ে নৃত্যশিল্পীদের কাছে এক মহাবিস্ময়। একইসঙ্গে হাতে একপাটি সাদা গ্লাভস, মাথায় কালো ফেডোরা হ্যাট এবং চোখধাঁধানো ঝলমলে জ্যাকেটের ফ্যাশন স্ট্যাটমেন্ট পপ কালচারে এক নতুন প্রবণতার জন্ম দেয়, যা এক বিশ্বজনীন আইকনে পরিণত হয়।
২০০৯ সালের ২৫ জুন মাত্র ৫০ বছর বয়সে রহস্যজনক ও আকস্মিক প্রয়াণে থমকে গিয়েছিল পুরো বিশ্ব। পপ সম্রাটের সেই প্রয়াণে বিশ্বজুড়ে নেমে এসেছিল গভীর শোকের ছায়া। পৃথিবীতে হয়তো বহু প্রতিভাবান শিল্পীর আগমন ঘটবে, তবে মাইকেল জ্যাকসন ছিলেন ও থাকবেন একেবারেই অদ্বিতীয়। যতদিন বিশ্বে সুর ও ছন্দের অস্তিত্ব থাকবে, ততদিন তিনি তার অমর সৃষ্টির মাঝে বেঁচে থাকবেন অনন্য উচ্চতায়।
