আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে স্পষ্ট বক্তব্য দিয়েছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার মতে, মেসি নিজে যতদিন মাঠে খেলতে চাইবেন, ততদিন বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের একজন হিসেবেই নিজের অবস্থান ধরে রাখবেন।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, মেসির বর্তমান পারফরম্যান্স তাকে মোটেও বিস্মিত করে না। অনেকেই বয়সের কারণে তার সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তুললেও, মেসি এখনও সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবল খেলছেন এবং দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন।
স্কালোনির ভাষায়, কঠোর অনুশীলন ও ফিটনেসের প্রতি মেসির নিবেদনই তাকে প্রতিনিয়ত সেরাদের কাতারে রাখছে। তিনি বলেন, প্রতিটি ম্যাচেই মেসি নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেন এবং প্রতিপক্ষের রক্ষণে সুযোগ পেলেই ম্যাচের গতিপথ বদলে দেওয়ার সামর্থ্য দেখান।
আসন্ন নকআউট ম্যাচ প্রসঙ্গে আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, ফুটবলে কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। তার মতে, সুইজারল্যান্ড একটি সংগঠিত, অভিজ্ঞ ও শারীরিকভাবে শক্তিশালী দল। তাই কঠিন লড়াইয়ের জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
