বিশ্বকাপ ফাইনালের বিশ্বমঞ্চে স্পেনের কাছে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে ট্রফি হাতছাড়ার পর নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারলেন না লিওনেল মেসি। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পর মাঠের মধ্যেই কান্নায় ভেঙে পড়েন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই মহাতারকা। দীর্ঘ যাত্রার মর্মান্তিক পরিণতিতে স্তব্ধ হয়ে যায় পুরো আর্জেন্টাইন শিবির।
ম্যাচ শেষে গ্যালারিতে উপস্থিত হাজারো আর্জেন্টাইন সমর্থকের দিকে এগিয়ে যান অধিনায়ক মেসি। দল হারলেও গ্যালারিতে থাকা বিশ্বস্ত ভক্তরা তখনও প্রিয় দলকে সমর্থন জানিয়ে গান গাইছিলেন এবং উচ্ছ্বাস প্রকাশ করছিলেন। সমর্থকদের এই অবিচল ভালোবাসা ও নিঃশর্ত সমর্থন দেখে মেসির সংবেদনশীলতা আরও বহুগুণ বেড়ে যায়। সতীর্থ ও ভক্তদের সঙ্গে এমন হৃদয়বিদারক মুহূর্ত ভাগ করে নিতে গিয়ে চোখের পানি ধরে রাখা তাঁর পক্ষে সম্ভব হয়নি।
২০২৬ বিশ্বকাপের পুরো আয়োজন ও যাত্রা যেন গড়ে উঠেছিল ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল কিংবদন্তিকে কেন্দ্র করেই। আর্জেন্টিনার খেলোয়াড় থেকে শুরু করে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা কোটি কোটি ভক্তের স্বপ্ন ছিল-মেসির হাতেই উঠবে এবারের সোনালী ট্রফিটি। চার বছর আগে কাতার বিশ্বকাপে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে দলকে ট্রফি এনে দিয়েছিলেন তিনি। ফলে এবারও শিরোপা ধরে রাখার এক তীব্র আকাঙ্ক্ষা ছিল সবার মাঝে।
তবে দীর্ঘ লড়াই শেষে স্পেনের কাছে ১-০ গোল ব্যবধানে হেরে সেই অধরা স্বপ্নের সমাপ্তি ঘটে। রানার্সআপ হিসেবেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। ফলে দ্বিতীয়বারের মতো অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বমঞ্চের শিরোপা উঁচিয়ে ধরার ঐতিহাসিক সুযোগটি অত্যন্ত মর্মান্তিকভাবে হাতছাড়া হলো এই ফুটবল জাদুকরের।
