যুক্তরাষ্ট্রের মিসৌরি অঙ্গরাজ্যে উড্ডয়নের পরপরই একটি ছোট বিমান বিধ্বস্ত হয়ে ১২ জন আরোহীর সকলেই নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ১১ জন স্কাইডাইভার এবং একজন পাইলট রয়েছেন। স্থানীয় প্রশাসনের বরাত দিয়ে জানা গেছে, বিমানটি উড্ডয়ন করার অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই এই ভয়াবহ দুর্ঘটনাটি ঘটে।
বেটস কাউন্টির জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগের একজন মুখপাত্র দুর্ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, উড়োজাহাজে থাকা ১২ জন আরোহীর কেউই বেঁচে নেই। স্থানীয় সময় রবিবার বেলা আনুমানিক ১১টা ২০ মিনিটে একটি স্কাইডাইভিং কোম্পানির ভাড়া করা বিমানটি বাটলার মেমোরিয়াল বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়ন করে। তবে উড্ডয়নের পরপরই বিমানটি প্রয়োজনীয় উচ্চতা লাভ করতে ব্যর্থ হয়। এরপর হঠাৎ বাম দিকে একটি তীব্র বাঁক নিয়ে বিমানবন্দর থেকে মাত্র ২০০ গজ দূরে মাঠের মধ্যে আছড়ে পড়ে।
এক সংবাদ সম্মেলনে বেটস কাউন্টির শেরিফ চ্যাড অ্যান্ডারসন এই ঘটনাকে একটি ‘ম্যাস ক্যাজুয়ালটি’ বা ভয়াবহ বিপর্যয় হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি স্পষ্ট করেন যে, বিধ্বস্ত বিমানটি কোনো বাণিজ্যিক যাত্রীবাহী উড়োজাহাজ ছিল না; বরং এটি একটি স্থানীয় বিমান ছিল যা স্কাইডাইভিংয়ের উদ্দেশ্যে তাদের নিজস্ব বিমানবন্দর থেকেই উড্ডয়ন করেছিল।
ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) জানিয়েছে, বিধ্বস্ত বিমানটি নিউজিল্যান্ডের তৈরি ‘প্যাসিফিক অ্যারোস্পেস পি৭৫০’ (Pacific Aerospace P750) মডেলের একটি একক ইঞ্জিনের উড়োজাহাজ ছিল। এফএএ আরও জানায়, উড্ডয়নের সময় বিমানটিকে কোনো এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল (এটিসি) সেবা দেওয়া হচ্ছিল না। সংস্থাটির একজন মুখপাত্র ব্যাখ্যা করেছেন, বিমানটি যে ধরনের আকাশসীমায় (এয়ারস্পেস) উড়ছিল, সেই নিয়মানুযায়ী সেটির জন্য এয়ার ট্রাফিক নিয়ন্ত্রকদের সাথে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ বজায় রাখার কোনো আইনি বাধ্যবাধকতা ছিল না।
তদন্তকারী সূত্রগুলো জানিয়েছে, দুর্ঘটনার ঠিক আগমুহূর্তে কোনো স্কাইডাইভার বিমান থেকে লাফিয়ে নিচে নামতে পেরেছিলেন কিনা, তা নিশ্চিত করতে উদ্ধারকারীরা পুরো এলাকায় চিরুনি তল্লাশি চালিয়েছেন। শেরিফ চ্যাড অ্যান্ডারসন গণমাধ্যমকে জানান, নিহতদের পরিবারের বেশ কয়েকজন সদস্য ওই সময় রানওয়ের কাছাকাছি উপস্থিত ছিলেন এবং তারা নিজেদের চোখেই এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করেছেন। স্বজনদের চোখের সামনেই মুহূর্তের মধ্যে বিমানটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়।
কর্তৃপক্ষ এখন পর্যন্ত নিহতদের নাম ও পরিচয় আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেনি। দুর্ঘটনাকবলিত বাটলার শহরটি কানসাস সিটি মহানগর এলাকা থেকে প্রায় ৫০ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত। এই ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (এনটিএসবি) ইতিমধ্যে আনুষ্ঠানিক তদন্ত শুরু করেছে এবং এফএএ তাদের কারিগরি সহযোগিতা প্রদান করছে।
