ফুটবলপ্রেমীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটতে চলেছে আগামী বৃহস্পতিবার, ১১ জুন। উত্তর আমেরিকার সবুজ গালিচায় পর্দা উঠছে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর। বিশ্ব ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের এই মহাযজ্ঞে অংশ নিচ্ছেন বর্তমান যুগের কিংবদন্তি থেকে শুরু করে ভবিষ্যৎ শাসন করতে আসা একঝাঁক তরুণ প্রতিভা। মাঠের লড়াই শুরুর আগে বিশ্বজুড়ে এখন একটাই আলোচনা কারা হবেন এই আসরের ভাগ্যবিধাতা, কার পায়ের জাদু মুগ্ধ করবে কোটি ফুটবল অনুরাগীকে।
বিশ্বকাপের আগে দলগুলো শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ব্রাজিল, স্পেন, ইংল্যান্ড সব দলই নিজেদের সেরা একাদশ গঠনে শেষ পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছে। ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এবারের বিশ্বকাপ হবে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের এক দুর্দান্ত মিশ্রণ, যেখানে একদিকে মেসি-এমবাপ্পেদের মতো প্রতিষ্ঠিত তারকারা, অন্যদিকে ইয়ামাল-বেলিংহামদের মতো তরুণরা আলো ছড়ানোর অপেক্ষায়।
প্রজন্মের সেরা তরুণ প্রতিভার কথা উঠলে সবার আগে আসে স্পেনের মাত্র ১৮ বছর বয়সী উইঙ্গার লামিন ইয়ামাল-এর নাম।
২০২৪ সালের ইউরো জয়ের অন্যতম নায়ক এই বিস্ময় বালক এবারই প্রথম খেলবেন বিশ্বকাপের মতো বিশাল মঞ্চে। তার সহজাত ড্রিবলিং, ক্ষিপ্রতা এবং বুদ্ধিদীপ্ত পাসিং ইতোমধ্যেই তাকে বিশ্ব ফুটবলের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে।
বিশ্লেষকদের মতে, ইয়ামাল যদি নিজের ছন্দ বজায় রাখতে পারেন, তবে তিনি বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ গোল্ডেন বুট জয়ী হওয়ার মতো রেকর্ডও গড়তে পারেন।
অন্যদিকে গত বিশ্বকাপের ফাইনালের হ্যাটট্রিক হিরো কিলিয়ান এমবাপ্পে নামছেন নতুন এক মিশন নিয়ে। মাত্র ২৭ বছর বয়সেই তিনি ফ্রান্সের সর্বকালের সেরা গোলদাতা অলিভিয়ের জিরুর ৫৭ গোলের রেকর্ড ভাঙার দ্বারপ্রান্তে।
গতি, শক্তি, নিখুঁত ফিনিশিং সব মিলিয়ে এমবাপ্পে এখন বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ংকর ফরোয়ার্ডদের একজন। গতবার রানার্স-আপ হওয়ার ক্ষত ভুলে এবার ট্রফি জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামবেন তিনি। ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এমবাপ্পে একাই যেকোনো রক্ষণভাগকে ভেঙে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।
বিশ্বকাপের আগে আলোচনায় আছেন আরও অনেক তারকা ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহাম, ব্রাজিলের ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, আর্জেন্টিনার লাউতারো মার্টিনেজ, জার্মানির ফ্লোরিয়ান ভির্টজ। তাদের পারফরম্যান্সও এবারের বিশ্বকাপের চিত্র বদলে দিতে পারে।
সব মিলিয়ে, ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া এই মহাযজ্ঞে ফুটবল বিশ্ব অপেক্ষা করছে নতুন নায়ক, নতুন গল্প আর নতুন ইতিহাসের জন্ম দেখার।
