বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে ট্রফি হাতছাড়ার পর আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন লিওনেল স্কালোনি। আগামী ডিসেম্বর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করার পর পদত্যাগ করতে পারেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন সফল এই মাস্টারমাইন্ড।
ফাইনালের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের পর নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে মুখ খোলেন স্কালোনি। তিনি জানান, “আমি ডিসেম্বর পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করব। তবে এরপর সম্ভবত আমি থামব।” দায়িত্ব চালিয়ে যেতে হলে নতুন করে মানসিক প্রস্তুতি ও স্কোয়াড পুনর্গঠনের বিশাল চ্যালেঞ্জ রয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, “আবারও নতুন করে সবকিছু শুরু করা এবং এমন একটি শক্তিশালী দল গড়ে তোলা বেশ কঠিন কাজ।”
কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জেতানো এই কোচ একইসঙ্গে দলীয় অধিনায়ক লিওনেল মেসির ভবিষ্যৎ ও অবদান নিয়ে কথা বলেন। ৩৯ বছর বয়সী ফুটবল মহাতারকার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে স্কালোনি বলেন, “মেসি মাঠে পা রাখা সর্বকালের সেরা ফুটবলার। পুরো বিশ্বকাপজুড়েই তার পারফরম্যান্স ও নেতৃত্ব ছিল অসাধারণ।” মেসি নিজে যতদিন খেলা চালিয়ে যেতে চাইবেন, ততদিন তিনি খেলবেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
২০২৬ বিশ্বকাপের রানার্সআপ আর্জেন্টিনার সামনে এখন এক নতুন যুগান্তকারী পরিবর্তনের আবহ তৈরি হয়েছে। একদিকে কোচ স্কালোনির সম্ভাব্য বিদায়, অন্যদিকে অধিনায়ক মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তা-সব মিলিয়ে আলবিসেলেস্তাদের এখন এক নতুন প্রজন্ম ও শক্ত ভিত্তির ওপর নতুন দল গঠনের বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।
