উত্তর আফ্রিকার দেশ আলজেরিয়ায় একটি এতিমখানায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনায় অন্তত ১১ জন প্রাণ হারিয়েছেন এবং দগ্ধ হয়েছেন আরও ১৯ জন। হতাহতদের উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে চলমান তীব্র দাবদাহের মধ্যেই এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটল।
স্থানীয় ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার ভোরের দিকে রাজধানী আলজিয়ার্সের মোহাম্মদিয়া জেলায় অবস্থিত ওই এতিমখানায় হঠাৎ আগুন লাগে। মুহূর্তের মধ্যে আগুনের লেলিহান শিখা পুরো ভবনে ছড়িয়ে পড়ে। ঘুমের ঘোরে থাকায় অনেকেই ভবন থেকে বের হওয়ার সুযোগ পাননি। খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের একাধিক ইউনিট দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে।
উদ্ধারকর্মীরা অত্যন্ত তৎপরতার সাথে কাজ করে জ্বলন্ত ভবনটি থেকে ৫ জন প্রতিবন্ধী ব্যক্তিকে নিরাপদে সরিয়ে নিতে সক্ষম হন। দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হলেও ততক্ষণে ১১ জনের মৃত্যু হয়। তাৎক্ষণিকভাবে নিহতদের নাম-পরিচয় বা বয়স নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, চিকিৎসাধীন ১৯ জনের মধ্যে ১০ জনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক। ফলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।
কর্তৃপক্ষ এখনো অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ নিশ্চিত করতে পারেনি। তবে ধারণা করা হচ্ছে, দেশটিতে চলমান অস্বাভাবিক আবহাওয়া এই পরিস্থিতির জন্য দায়ী হতে পারে। উল্লেখ্য, গত কয়েক সপ্তাহ ধরে আলজেরিয়াজুড়ে তীব্র দাবদাহ চলছে, যা একের পর এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
সরকারি তথ্যমতে, তীব্র গরম ও শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে গত ৮ জুলাই থেকে দেশটিতে ছোট-বড় প্রায় ৯১৩টি অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। দেশজুড়ে ধারাবাহিকভাবে ঘটা এই বিপুল সংখ্যক আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে তীব্র হিমশিম খাচ্ছেন ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা। এই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় দেশটিতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
