কিলিয়ান এমবাপ্পের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। রোববার (৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় ভোররাতে যুক্তরাষ্ট্রের লিংকন ফাইন্যান্সিয়াল ফিল্ড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব-১৬ ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেয় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে।
শুরু থেকেই বলের দখলে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। মাঝমাঠে আধিপত্য বিস্তার করে একের পর এক আক্রমণ সাজালেও প্যারাগুয়ের শক্ত রক্ষণ ভেদ করতে পারেনি দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা। অন্যদিকে রক্ষণ সামলাতেই ব্যস্ত ছিল প্যারাগুয়ে। তারা ফ্রান্সের গোলমুখে তেমন কোনো উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফলে প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য সমতায়।
বিরতির পর ম্যাচের গতি আরও বাড়িয়ে দেয় ফ্রান্স। আক্রমণে ধার বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তরুণ ফরোয়ার্ড দেজিরে দুয়ে। দুর্দান্ত ড্রিবলিংয়ে প্যারাগুয়ের ডিফেন্ডারদের কাটিয়ে বক্সে ঢুকে পড়লে তাকে ফাউল করা হয়। প্রথমে রেফারি খেলা চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) প্রযুক্তির সহায়তায় ঘটনাটি পুনরায় দেখে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন।
ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে স্পট কিক নিতে এসে কোনো ভুল করেননি কিলিয়ান এমবাপ্পে। ঠান্ডা মাথায় গোলরক্ষককে পরাস্ত করে বল জালে জড়িয়ে ফ্রান্সকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। চলতি টুর্নামেন্টে এটি কিলিয়ান এমবাপ্পের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ গোল, যা ফ্রান্সকে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট এনে দেয়।
গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে প্যারাগুয়ে। নির্ধারিত সময়ের শেষ ভাগ এবং যোগ করা ১০ মিনিটে তারা একাধিক আক্রমণের চেষ্টা চালায়। তবে ফ্রান্সের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় কোনো সুযোগই কাজে লাগাতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের ব্যবধান ধরে রেখে জয় নিশ্চিত করে ফরাসিরা।
এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ফ্রান্স। শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ মরক্কো। আগামী শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচ। সেমিফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে দুই দলের মধ্যকার লড়াই ঘিরে ইতোমধ্যেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে বাড়তে শুরু করেছে উত্তেজনা।
ফ্রান্সের জয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রাখেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তার গোলই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়। অভিজ্ঞতা, গতি ও নিখুঁত ফিনিশিংয়ে আবারও দলের ভরসার প্রতীক হয়ে উঠেছেন এই ফরাসি তারকা। এখন কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর বিপক্ষেও তার দিকেই তাকিয়ে থাকবে ফরাসি সমর্থকরা।
