ইন্টারনেটে শিশুদের আপত্তিকর ছবি ছড়িয়ে দেওয়া এবং দীর্ঘ সময় ধরে এক শিশুকে যৌন নির্যাতনের দায়ে অ্যান্ড্রু শার্প (৬৯) নামে এক ব্রিটিশ নাগরিককে সাড়ে ১৩ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন যুক্তরাজ্যের ক্যান্টারবেরি ক্রাউন কোর্ট। স্থানীয় সময় শুক্রবার (১৯ জুন) বিজ্ঞ আদালত এই ঐতিহাসিক রায় ঘোষণা করেন। দীর্ঘ তদন্ত ও অকাট্য প্রমাণের ভিত্তিতে আদালত অপরাধীর বিরুদ্ধে এই কঠোর শাস্তির সিদ্ধান্ত নেন।
কেন্ট পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের চার্লটনের বাসিন্দা অ্যান্ড্রু শার্প গত বছরের জুন মাসে ইন্টারনেটে একটি অবৈধ ছবি আপলোড করেন। বিষয়টি তাৎক্ষণিকভাবে আন্তর্জাতিক সাইবার গোয়েন্দাদের নজরে আসে। এরপর কেন্ট পুলিশের একটি বিশেষ দল তার কেনটের বাসভবনে আকস্মিক অভিযান চালিয়ে ল্যাপটপসহ বেশ কিছু ইলেকট্রনিক ডিভাইস জব্দ করে। পরবর্তীতে ফরেনসিক পরীক্ষায় ওই ডিভাইসগুলো থেকে মোট ১৭,৩৮২টি শিশুদের আপত্তিকর ও জঘন্য ছবি উদ্ধার করা হয়।
পুলিশি তদন্তে আরও উঠে এসেছে যে, এই আসামি দীর্ঘ চার বছর ধরে একটি শিশুকে নির্মমভাবে যৌন নির্যাতন করে আসছিলেন। গ্রেপ্তারের পর নিবিড় জিজ্ঞাসাবাদের একপর্যায়ে তিনি নিজের সব অপরাধের কথা স্বীকার করেন। ঘটনার সময় আসামি যুক্তরাজ্যের বাইরে অবস্থান করছিলেন; তবে দেশে ফেরার পরপরই বিমানবন্দর থেকে তাকে আইনের আওতায় আনা হয়।
মামলার তদন্তকারী কর্মকর্তা ডিটেকটিভ কনস্টেবল অ্যান্ড্রু হান্টার রায়ের পর সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, “তদন্তের কোনো পর্যায়েই এই অপরাধী তার জঘন্য কর্মের জন্য কোনো অনুশোচনা প্রকাশ করেনি। সে একটি নিষ্পাপ শিশুর ওপর যে দীর্ঘমেয়াদি মানসিক ও শারীরিক নির্যাতন চালিয়েছে এবং নিজের কাছে যে নজিরবিহীন সংখ্যার আপত্তিকর ছবি জমা রেখেছে, তা অমার্জনীয়। তাকে অবশেষে কারাগারে পাঠাতে পেরে আমরা স্বস্তি বোধ করছি।”
কারাদণ্ডের পাশাপাশি ভুক্তভোগী শিশুর মানসিক ও শারীরিক সুরক্ষার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েছেন আদালত। রায়ে উল্লেখ করা হয়, আসামি যেন পরবর্তী ২০ বছর ভুক্তভোগীর সঙ্গে প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে কোনো ধরনের যোগাযোগ করতে না পারেন, সেজন্য তার ওপর একটি কঠোর নিষেধাজ্ঞা (রেস্ট্রেনিং অর্ডার) জারি করা হয়েছে।
