যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্য ইন্ডিয়ানায় ভয়াবহ ঝড় ও প্রবল বর্ষণের ফলে সৃষ্টি হওয়া নজিরবিহীন বন্যায় অন্তত পাঁচজনের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। গত এক সপ্তাহ ধরে অবিরাম ভারী বৃষ্টির কারণে অঞ্চলের বিভিন্ন লোকালয় ও প্রধান নদীগুলো প্লাবিত হওয়ায় এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। দুর্গত এলাকাগুলোতে বর্তমানে উদ্ধারকাজ সক্রিয়ভাবে চালিয়ে যাচ্ছেন জরুরি বিভাগের কর্মীরা।
পরিস্থিতির ভয়াবহতা বিবেচনা করে অঙ্গরাজ্যটির গভর্নর মাইক ব্রাউন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে অবিলম্বে জরুরি অবস্থা ঘোষণার আনুষ্ঠানিক আহ্বান জানিয়েছেন। পরবর্তীতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে গভর্নর নিশ্চিত করেন যে, ইন্ডিয়ানায় কেন্দ্রীয় সরকারের জরুরি আর্থিক ও প্রশাসনিক সহায়তা পৌঁছানোর বিষয়ে প্রেসিডেন্টের পক্ষ থেকে আশ্বাস পাওয়া গেছে এবং খুব শিগগিরই এই অনুরোধ অনুমোদিত হতে যাচ্ছে।
ভারী বর্ষণের কারণে স্থানীয় হোয়াইট রিভারসহ বেশ কয়েকটি প্রধান নদীর পানি বিপৎসীমার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হওয়ায় হাজার হাজার ঘরবাড়িতে বানের পানি প্রবেশ করেছে। পানির তীব্র বৃদ্ধির কারণে জরুরি উদ্ধারকারী দলগুলোকে নৌকা ব্যবহার করে আটকা পরা বাসিন্দাদের নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে নিতে হচ্ছে। স্থানীয় নগর প্রশাসনের মতে, গত তিন দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে অঞ্চলটি এত বড় ও ভয়াবহ বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়নি। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, কিছু এলাকায় মাত্র দুই দিনে ২৮০ মিলিমিটারেরও বেশি রেকর্ড পরিমাণ বৃষ্টিপাত হয়েছে।
উদ্ধারকারী দল বিভিন্ন স্থানে অভিযান চালিয়ে নিহতদের মরদেহ উদ্ধার করেছে। ডেলাওয়্যার কাউন্টিতে বন্যার পানির মধ্য দিয়ে গাড়ি চালিয়ে যাওয়ার সময় এক নারী প্রাণ হারান। এ ছাড়া জেনিংস কাউন্টিতে ঝড়ে উপড়ে পরা গাছ ঘরের ওপর ভেঙে পড়ে এক শিশুর মৃত্যু হয় এবং নদীতে তলিয়ে গিয়ে নিখোঁজ হওয়া এক কিশোরের মরদেহও উদ্ধার করা হয়েছে। গভর্নর সবাইকে বন্যার পানি ও ঝুঁকিপূর্ণ রাস্তা থেকে দূরে থাকার জন্য কড়া সতর্কবার্তা প্রদান করেছেন।
