জাপানের উত্তর-পূর্ব উপকূলে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ছিল ৬.৭। শুক্রবার (১৫ মে) স্থানীয় সময় রাত ৮টা ২২ মিনিটে এই প্রবল কম্পন অনুভূত হয়। শক্তিশালী এই কম্পনের ফলে দেশটির উপকূলীয় অঞ্চলসহ বিভিন্ন প্রান্তে বাসিন্দাদের মধ্যে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, ভূমিকম্পটির কেন্দ্রস্থল ছিল জাপানের প্রধান ভূখণ্ড হনশু দ্বীপের অন্তর্গত ইওয়াতে প্রদেশের ওফুনাতো শহর থেকে প্রায় ৪৯ কিলোমিটার পূর্ব-দক্ষিণপূর্বে। ভূগর্ভের একটি নির্দিষ্ট গভীরতায় উৎপত্তি হওয়া এই কম্পনটি এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, রাজধানী টোকিওসহ আশপাশের এলাকার বহুতল ভবনগুলো দীর্ঘ সময় ধরে দুলতে থাকে।
ভূমিকম্পের সময় ওফুনাতোসহ ইওয়াতে ও পার্শ্ববর্তী মিয়গি প্রদেশের বাসিন্দারা চরম আতঙ্কের মধ্যে ঘরবাড়ি এবং কর্মস্থল ছেড়ে খোলা জায়গায় বেরিয়ে আসেন। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, কম্পনটি বেশ দীর্ঘ সময় স্থায়ী ছিল। তবে আশার কথা এই যে, রিখটার স্কেলে এর তীব্রতা বেশি হওয়া সত্ত্বেও এখন পর্যন্ত বড় ধরনের কোনো প্রাণহানি বা অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি। জাপানের জরুরি বিভাগ ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বর্তমানে উপদ্রুত এলাকাগুলোতে নিবিড় পর্যবেক্ষণ চালাচ্ছে।
জাপান আবহাওয়া সংস্থা (জেএমএ) জানিয়েছে, এই ভূমিকম্পের ফলে সমুদ্রের পানির উচ্চতায় বড় কোনো পরিবর্তন আসেনি, তাই এখন পর্যন্ত কোনো সুনামি সতর্কতা জারি করার প্রয়োজন পড়েনি। তবে পরবর্তী কয়েক ঘণ্টা উপকূলীয় বাসিন্দাদের বাড়তি সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, কারণ আফটারশক বা পরবর্তী মৃদু কম্পনের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।
ভৌগোলিকভাবে প্রশান্ত মহাসাগরীয় ‘রিং অব ফায়ার’ বা অগ্নিবলয়ের ওপর অবস্থিত হওয়ায় জাপান বিশ্বের অন্যতম ভূমিকম্পপ্রবণ রাষ্ট্র। বিশ্বের মোট শক্তিশালী ভূমিকম্পগুলোর একটি বিশাল অংশ এই অঞ্চলেই রেকর্ড করা হয়। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে জাপানে বেশ কয়েকবার মাঝারি ও শক্তিশালী কম্পন অনুভূত হয়েছে, যা দেশটির দুর্যোগ মোকাবিলা সক্ষমতাকে প্রতিনিয়ত চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলছে।
জাপান সরকার জানিয়েছে, তারা যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রস্তুত রয়েছে এবং পারমাণবিক কেন্দ্রসহ গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনাগুলোর নিরাপত্তা পরীক্ষা করা হচ্ছে।
